Eng Lit x 商界初體驗

 Making Money (節錄)

Carol Ann Duffy

 

I put my ear to brass lips; a small fire’s whisper

close to a forest. Listen. His cellular telephone

rings in the Bull’s car. Golden hello. Big deal. Now get this

straight. Making a living is making a killing these days.

Jobbers and brokers buzz. He paints out a landscape

by number. The Bull. Seriously rich. Nasty. One of us.

 英國文學跟商業世界好像沒甚麽關連，甚至，有點對立。文學界的朋友都嫌金錢銅臭，自莎翁的”Merchant of Venice”,已把商人描繪成刻薄冷血，財勢勝於一切。有點要求的文學作家也不會寫一些甚麽shopaholic, devil wears Prada等OL類書籍，時尚流行的，跟曠世經典有所不同。較多作家喜歡活於久一點的空間，添幾分戰亂色彩，多一點懷舊味道，或者選純樸鄉土人情，異國風采，要與眾不同。

 當然，算得上文學作品的，更大部分寫在很久以前，所描述的，又是很久以前的不久以前，累積起來，文學意味著一個浪漫廣闊，又脫節奢侈的領域。

 說得客氣叫「奢侈」，裏面也有多餘的意思。商人也有酷愛文學的，但在商業世界的語言中，價值在於profit，cash，income，是可計算的，可以數字衡量的，一張balance sheet，一份income statement，cashflow，列得清清楚楚，容不得一些情感完素含糊其中，一切有數得計，不要花言巧語。

 三個月前，我還是英國文學三年級生，在考試前抱著名著鑽研，滿口 ‘Mine honour is my life; both grow in one; Take honour from me, and my life is done.’ (Richard II, 1.1.183-4) 的慷慨激昂。三個月后，擡頭有幾本annual report，爲著asset = equity + debt 作筆記，一周的accounting and finance 課程，既吃力也使我謙卑，人家覺得易如反掌的題目，已使我頭昏腦脹，而最「大鑊」的是， 我的第一個崗位正是Revenue Department，只談數字，不談人情！

 開工兩周，還在training階段，一個文學人初踏足商界，發現了很多新奇陌生的事，一瞬間，眼裏一切都是「生意」。一間茶餐廳，一個報紙檔，垃圾站，可樂雪碧，消防員，model，八達通… 原來，我一直活在商業世界中，只是從前沒有想過。

 沒有想過一份飛機餐背后由餐飲設計，用料選材，烹調方法，保鮮處理，運送到我面前經過了多少心思，人力物力的配合，成功與失敗的經驗。又或者一件衣服自送到洗衣店后經過了多少雙手，多少雙留神的眼睛才又回到我的身上。我的商界初體驗讓我開了眼界，看到了以前沒細心想過的環節。

 ‘The wonderful thing about books is that they allow us to enter imaginatively into someone else’s life. And when we do that, we learn to sympathize with other people. But the real surprise is that we also learn truths about ourselves, about our own lives, that somehow we hadn’t been able to see before.’

- Katherine Paterson (b. 1932)

 讀英國文學，教我多嘗試了解人家的思想和内心; 在一間公司背後，何嘗不是由人組成，影響著，圍繞著，受制著一些思想與情感？

 新的環境有我不熟悉的遊戲規矩，短短兩個禮拜已帶來不少心靈上的挑戰，深呼吸，站穩腳步，放膽感受和接受，我尚要學的，還有很多很多。